第50回：苦湘雲鴛鴦帳未暖，薛文龍悔娶河東獅

寶玉回到了怡紅院，襲人晴雯忙拉住寶玉問這問那。寶玉仍是頹唐萎靡，只草草敷衍了，也不吃不喝，便和衣倒頭睡去。
直睡了幾個時辰，鳳姐款款的來了，襲人才將寶玉喚醒。
鳳姐進來，寶玉也不起身，只懶懶的躺在床上。
鳳姐笑道：“昨夜是不是又欺負襲人晴雯兩個小騷蹄子了？喲喲喲，可了不得，累成這樣，嘖嘖嘖……”
晴雯笑道：“二奶奶，快莫要尋我們開心。我們這卑賤的身子哪能留得住二爺的人吶。二爺昨兒不知去哪鬼混，竟是壹夜未歸的。”
“啊……”寶玉猛的坐起來，壹把將晴雯拉到懷裏，著手就拉下了晴雯的褲子，擡手便啪啪的在兩瓣粉臀上各來了壹巴掌：“小騷蹄子，又在那下蛆，看我不打爛妳的小屁股。”
晴雯吃羞，掙紮著爬起來提了褲子跑了出去。
鳳姐咯咯笑道：“妳呀，壹點正行都沒有。”
寶玉嘿嘿壹笑，又壹頭倒在鳳姐腿上，把玩著肉肉的奶子。鳳姐啪的打了寶玉手壹巴掌：“說著說著又來了。”
“別混鬧，我今兒是有正事和妳說的。”
寶玉也不放手，只嬉皮笑臉道：“姐姐有事說就是了。”
鳳姐又在寶玉臉上輕輕擰了壹把。道：“寶玉，妳的事，怕是有眉目了。”
“什麽事？”
“妳要救可卿的事唄。”
寶玉聽得可卿，蹭的壹下坐了起來：“可當真？”
“嗯，正事我何時有騙過妳的？”
鳳姐便將那日賈母和王夫人所說的話說給了寶玉。寶玉先是壹喜，只壹會又黯淡下來。
鳳姐道：“寶玉，不管寶釵也罷，黛玉也好。畢竟都是小姐，若不完婚就要圓房，姐姐我也沒得法子了。且再忍些時日吧。莫不是，妳舍不得寶釵妹妹？”
寶玉淒然壹笑，不置可否。卻又用手將那通靈寶玉掏出來把玩。
“寶玉，這事老太太發下話來了，怕妳知道了憑的整日胡思亂想耽誤了學業，是不許下人走漏風聲的，妳可只假裝不知，莫要說漏了嘴。”
寶玉滿口答應，又纏著鳳姐混鬧了壹會子，鳳姐才衣衫不整的狼狽著去了。
＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
這日，寶玉去給賈母請安，見賈母又在抹眼淚。
寶玉施完禮忙在賈母身邊坐了，拉著賈母的手道：“老祖宗，這又是誰惹妳生氣了？”
賈母拍拍寶玉的手道：“唉，還不是為了雲兒。”
寶玉壹聽是湘雲，不由得緊張起來。忙著追問。
賈母道：“他們只想著把湘雲接過去沖沖喜，哪料到婚後這衛公子的病不但絲毫沒有起色，反而更日漸壹日的重了起來。只過門沒月余日，那衛公子竟是撇下湘雲撒手去了。唉，我苦命的孩兒啊……”說著那眼淚不由又滴落下來。
誰知寶玉聽了不悲反喜道：“老祖宗，這不更好，咱們再把湘雲妹妹接回來，仍住在園子裏，日日給老祖宗請安，陪妳說話逗趣可不好？”
賈母被逗得也呵呵笑了，摟著寶玉道：“傻孩子，哪裏有妳說的這般輕省？湘雲雖說是委屈了些，畢竟是她大伯做主，衛家明媒正娶，拜了天地的，哪能說回來就回來？如今新婚喪夫，哪有夫君屍骨未寒，新媳婦就出了門子的？咱也只能嘆雲兒命苦了。”
寶玉聽了這才悶悶不樂，卻也找不到話反駁。又安慰了賈母幾句，自己也覺無趣，便央央的去了。
＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
這壹日，薛姨媽又來找王夫人。
王夫人見薛姨媽面帶憂色，便問道：“姐姐有鬧心之事？”
薛姨媽嘆道：“還不是為了那蟠兒媳婦，又在屋裏混鬧。”
王夫人聽了也只得用言語相勸，姐妹二人又閑話，不覺又說起寶釵來。
薛姨媽嘆道：“唉，這許多年，也難為寶丫頭了，不知幫我分了多少碎碎心，如今更是乖巧，大事小情都幫我掌控，只是也忒苦了她了。”
王夫人也道：“極是。寶丫頭……唉，誰娶了去可是八輩子修來的福分了。可惜寶玉怕是沒這個命了。”
薛姨媽忙問，王夫人這才將賈母所言道給了薛姨媽。
“這府上如今大事小情多是我做主，只是那寶玉打小老太太看著長大，竟是太過溺愛了。如今這寶玉的大事，老太太是打定主意了，已經定要將黛玉許給寶玉。老爺也只壹味奉承老太太，只怕這事兒是鐵板釘釘了。”
薛姨媽安慰道：“林姑娘也是極好的，又聰慧又細致，只怕比寶丫頭還強三分。只能說寶丫頭沒有這福份罷了。”
王夫人道：“快別這麽說，我還是覺得寶丫頭好些，若真嫁過來了也好幫我料理料理府裏的事務。現在雖是有鳳姐兒照料著，畢竟鳳姐是赦老爺的兒媳。”
二人又閑話了壹陣子，不壹壹言表。
＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
原來薛蟠是三兩個月前娶了夏府裏的小姐。這夏家小姐今年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。
若論心中的丘壑經緯，頗步熙鳳之後塵。只吃虧了壹件，從小時父親去世的早，又無同胞弟兄，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒壹舉壹動，彼母皆百依百隨，因此未免嬌養太過，竟釀成個盜跖的性氣。
愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土；外具花柳之姿，內秉風雷之性。在家中時常就和丫鬟們使性弄氣，輕罵重打的。
今日出了閣，自為要作當家的奶奶，比不得作女兒時靦腆溫柔，須要拿出這威風來，才鈐壓得住人。
況且見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，若不趁熱竈壹氣炮制熟爛，將來必不能自豎旗幟矣；又見有香菱這等壹個才貌俱全的愛妾在室，越發添了宋太祖滅南唐之意，臥榻之側豈容他人酣睡之心。
因他家多桂花，他小名就喚做金桂。他在家時不許人口中帶出金桂二字來，凡有不留心誤道壹字者，他便定要苦打重罰才罷。
他因想桂花二字是禁止不住的，須另換壹名，因想桂花曾有廣嫦娥之說，便將桂花改為嫦娥花，又寓自己身分如此。
薛蟠本是個憐新棄舊的人，且是有酒膽無飯力的，如今得了這樣壹個妻子，正在新鮮興頭上，凡事未免盡讓他些。
那夏金桂見了這般形景，便也試著壹步緊似壹步。
壹月之中，二人氣概還都相平；至兩月之後，便覺薛蟠的氣概漸次低矮了下去。
壹日薛蟠酒後，不知要行何事，先與金桂商議，金桂執意不從。薛蟠忍不住便發了幾句話，賭氣自行了，這金桂便氣的哭如醉人壹般，茶湯不進，裝起病來。
請醫療治，醫生又說氣血相逆，當進寬胸順氣之劑。
薛姨娘恨的罵了薛蟠壹頓說：“如今娶了親，眼前抱兒子了，還是這樣胡鬧。人家好容易養了壹個女兒，比花朵兒還輕巧，原看的妳是個人物，才給妳作老婆。妳不說收了心安分守己，壹心壹計和和氣氣的過日子，還是這樣胡鬧，撞嗓了黃湯，折磨人家。這會子花錢吃藥白遭心。”
壹席話說的薛蟠後悔不叠，反來安慰金桂。
金桂見婆婆如此說丈夫，越發得了意，便裝出些張致來，總不理薛蟠。
薛蟠沒了主意，惟自怨而已，好容易十天半月之後，才漸漸的哄轉過金桂的心來，自此便加壹倍小心，不免氣概又矮了半截下來。
那金桂見丈夫旗纛漸倒，婆婆良善，也就漸漸的持戈試馬起來。先時不過挾制薛蟠，後來倚嬌作媚，將及薛姨媽，又將至薛寶釵。
寶釵久察其不軌之心，每隨機應變，暗以言語彈壓其誌。金桂知其不可犯，每欲尋隙，又無隙可乘，只得曲意附就。
那金桂又將香菱改名秋菱，平日裏百般刁難，萬種折磨，四處尋她的不是。
香菱又屈又累，日漸憔悴，終於釀了壹場大病。薛姨媽不忍，便將香菱喚過來給寶釵做貼身伺候。
這時日壹長，薛蟠便在屋裏挨不住，只道要去江南販些雨傘折扇之類帶回京城販賣，只想遠遠躲了去，便擇日啟程，帶了幾個老仆朝南邊去了。
那夏金桂便愈發鬧得兇，竟是要將院子翻過來壹般，只吵得薛姨媽和寶釵兩個日日不得安生。
且說薛家金桂自趕出薛蟠去了，日間拌嘴沒有對頭，秋菱又住在寶釵那邊去了，只剩得寶蟾壹人同住。
既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了，金桂看去，更是壹個對頭，自己也後悔不來。
壹日，吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾作個醒酒湯兒，因問著寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那裏去？妳自然是知道的了。”
寶蟾道：“我那裏知道？他在奶奶跟前還不說，誰知道他那些事？”
金桂冷笑道：“如今還有什麽”奶奶““太太”的，都是妳們的世界了。別人是惹不得的，有人護庇著，我也不敢去虎頭上捉虱子。妳還是我的丫頭，問妳壹句話，妳就和我摔臉子，說話！妳既這麽有勢力，為什麽不把我勒死了，妳和秋菱不拘誰做了奶奶，那不清凈了麽？偏我又不死，礙著妳們的道兒！”
寶蟾聽了這話，那裏受得住，便眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閑話只好說給別人聽去！我並沒合奶奶說什麽。奶奶不敢惹人家，何苦來拿著我們小軟兒出氣呢？正經的，奶奶又裝聽不見”沒事人壹大堆“了。”說著，便哭天哭地起來。
金桂越發性起，便爬下炕來，要打寶蟾。寶蟾也是夏家的風氣，半點兒不讓。
金桂將桌椅杯盞盡行打翻，那寶蟾只管喊冤叫屈，那裏理會他？
豈知薛姨媽在寶釵房中，聽見如此吵嚷，便叫：“香菱，妳過去瞧瞧，且勸勸他們。”
寶釵道：“使不得，媽媽別叫他去。他去了豈能勸他？那更是火上澆了油了。”
薛姨媽道：“既這麽樣，我自己過去。”
寶釵道：“依我說，媽媽也不用去，由著他們鬧去罷。這也是沒法兒的事了。”
薛姨媽道：“這那裏還了得！”說著，自己扶了丫頭，往金桂這邊來。
寶釵只得也跟著過去，又囑咐香菱道：“妳在這裏罷。”
母女同至金桂房門口，聽見裏頭正還嚷哭不止。
薛姨媽道：“妳們是怎麽著，又這麽家翻宅亂起來？這還像個人家兒嗎？矮墻淺屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話了麽？”
金桂屋裏接聲道：“我倒怕人笑話呢！只是這裏掃帚顛倒豎，也沒主子，也沒奴才，也沒大老婆沒小老婆，都是混賬世界了。我們夏家門子裏沒見過這樣規矩，實在受不得妳們家這樣委屈了。”
寶釵道：“大嫂子，媽媽因聽見鬧得慌才過來的，就是問的急了些，沒有分清”奶奶““寶蟾”兩字，也沒有什麽。如今且先把事情說開，大家和和氣氣的過日子，也省了媽媽天天為咱們操心哪。”
薛姨媽道：“是啊，先把事情說開了，妳再問我的不是，還不遲呢。”
金桂道：“好姑娘，好姑娘！妳是個大賢大德的，妳日後必定有個好人家好女婿，決不像我這樣守活寡，舉眼無親，叫人家騎上頭來欺負的。我是個沒心眼兒的人，只求姑娘，我說話，別往死裏挑撿！我從小兒到如今，沒有爹娘教導。再者，我們屋裏老婆、漢子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”
寶釵聽了這話，又是羞，又是氣，見他母親這樣光景，又是疼不過，因忍了氣說道：“大嫂子，我勸妳少說句兒罷。誰挑撿妳？又是誰欺負妳？別說是嫂子啊，就是秋菱，我也從來沒有加他壹點聲氣兒啊。”
金桂聽了這幾句話，更加拍著炕檐大哭起來說：“我那裏比得秋菱？連他腳底下的泥我還跟不上呢！他是來久了的，知道姑娘的心事，又會獻勤兒。我是新來的，又不會獻勤兒，如何拿我比他？何苦來！天下有幾個都是貴妃的命？行點好兒罷。別修的像我嫁個糊塗行子，守活寡，那就是活活兒的現了眼了！”
薛姨媽聽到這裏，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護著自己的女孩兒，他句句勸妳，妳卻句句慪他。妳有什麽過不去，不用尋他，勒死我倒也是希松的！”
寶釵忙勸道：“媽媽，妳老人家不用動氣。咱們既來勸他，自己生氣，倒多了壹層氣。不如且去，等嫂子歇歇兒再說。”
因吩咐寶蟾道：“妳也別鬧了。”說著，跟了薛姨媽便出來了。
回到薛姨媽房中，略坐了壹回就去了。寶釵正囑咐香菱些話，只聽薛姨媽忽然叫道：“左脅疼痛的很。”說著，便向炕上躺下。唬得寶釵香菱二人手足無措。
寶釵明知是被金桂所氣，也等不及醫生來看，先叫人去買了幾錢鉤藤來，濃濃的煎了壹碗，給他母親吃了。
又和秋菱給薛姨媽捶腿揉胸。停了壹會兒，略覺安頓些。
薛姨媽只是又悲又氣：“氣的是金桂撒潑；悲的是寶釵見涵養，倒覺可憐。”
寶釵又勸了壹回，不知不覺的睡了壹覺，肝氣也漸漸平復了。
寶釵便說道：“媽媽，妳這種閑氣不要放在心上才好。過幾天走的動了，樂得往那邊老太太姨媽處去說說話兒，散散悶也好。家裏橫豎有我和秋菱照看著，諒他也不敢怎麽著。”
薛姨媽點點頭道：“過兩日看罷了。”
欲知後事，下回分解。